Africa

África es el único continente que cruza el Ecuador con una masa terrestre aproximadamente igual a cada lado, alcanzando unos 37°N en Ras ben Sakka, en Túnez, y 35°S en el Cabo Agulhas. El resultado es un mapa climático de bandas en espejo: un núcleo de selva ecuatorial en la cuenca del Congo, sabana tropical con marcadas estaciones húmedas y secas al norte y al sur, el Sahel y el Kalahari semiáridos más allá, desierto hiperárido en el Sahara —el desierto cálido más grande de la Tierra— y en el Namib, y climas mediterráneos en ambos extremos, en el Magreb y en torno al Cabo. La altiplanicie etíope y el Rift de África Oriental añaden un sustancial régimen de alta montaña, con glaciares que aún se aferran al Kilimanjaro, al Monte Kenia y al Rwenzori a pesar de su latitud ecuatorial.

El motor estacional es la Zona de Convergencia Intertropical, que se desplaza hacia el norte sobre el Sahel durante el verano boreal y hacia el sur sobre la cuenca del Zambeze en el verano austral, encendiendo y apagando las lluvias a lo largo de los cinturones de sabana.

Las dorsales de alta presión subtropicales anclan los cinturones desérticos a ambos lados, mientras que la fría Corriente de Benguela a lo largo de la costa suroeste estabiliza el aire y mantiene la aridez del Namib. El núcleo del Sahara recibe menos de 100 mm de lluvia al año; la cuenca del Congo, unos 2.000 mm.

África es también una de las regiones donde el cambio climático se siente con mayor intensidad: el IPCC informa de un calentamiento continental por encima del promedio global, junto con el retroceso de los glaciares ecuatoriales y precipitaciones cada vez más variables en el Sahel.

Nuestro archivo cubre 15 ciudades africanas con datos diarios de reanálisis ERA5 que se remontan a 1940. Los promedios de julio más cálidos se dan en Giza, en torno a 35.6°C, mientras que Addis Ababa registra las noches de enero más frías, cercanas a 7.8°C. Comparando la última década con el periodo de referencia 1940–1970, la temperatura media en estas ciudades ha aumentado alrededor de 1.3°C.