🇿🇲Zambia

Zambia (752.612 km²) se sitúa entre 8°–18°S, 22°–34°E a través de la meseta del centro-sur de África, predominantemente entre 1.000–1.300 m de elevación, creando un clima de sabana tropical húmeda y seca (Köppen Aw/Cwa) con características subtropicales moderadas por la altitud en lugar del calor tropical costero.

El clima está dominado por un contraste estacional pronunciado: una estación lluviosa distinta de noviembre a abril (correspondiente al verano austral) cuando la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) migra hacia el sur trayendo 700–1.200 mm de lluvia anual concentrada en intensas tormentas eléctricas con frecuentes rayos, y una larga estación seca de mayo a octubre/noviembre (invierno austral) subdividida en el período fresco y seco (mayo–agosto) con máximas diarias de 21–26°C y mínimas de 6–12°C, y la estación cálida y seca (septiembre–octubre) alcanzando máximas de 28–35°C con mínimas de 17–22°C.

Los gradientes de lluvia son pronunciados: los distritos más húmedos del norte y noroeste reciben hasta 1.400 mm anuales, mientras que las áreas más secas del suroeste y los valles de los ríos Luangwa y medio Zambeze se aproximan a condiciones de estepa semiárida (BSk) con menos de 700 mm, aunque ninguna parte del país califica como verdadero desierto.

Los valles de menor elevación experimentan temperaturas más altas, con los valles de Luangwa y bajo Zambeze superando rutinariamente 40°C en octubre antes de que lleguen las lluvias. El régimen hidrológico del país depende enteramente de las lluvias estacionales, con ríos principales como el Zambeze y sus afluentes alimentados por las lluvias de verano, y dambos perennes (praderas estacionalmente pantanosas) que sostienen los suministros de agua de estación seca desde manantiales y aguas subterráneas poco profundas.

Zambia enfrenta grave variabilidad climática impulsada por ciclos de El Niño y La Niña, con impactos intensificantes en la agricultura de secano que sostiene el 60% de la población. La sequía de El Niño 2023–24, la peor en más de 40 años, redujo las lluvias de diciembre de 2023 a abril de 2024 en más del 50% en las provincias productoras de maíz clave, colapsando la cosecha nacional en más de la mitad y desencadenando una declaración de desastre nacional en febrero de 2024, con 5,6 millones de personas enfrentando inseguridad alimentaria aguda.

La sequía prolongada llevó la presa de Kariba a mínimos históricos desde su construcción en 1959, obligando a Zambia y Zimbabwe a imponer cortes de energía rotativos durando 12–20 horas diarias durante gran parte de 2024, afectando industria y sistemas de suministro de agua. La sequía de 2018–19 redujo similarmente cosechas y desencadenó ayuda alimentaria de emergencia.

Los brotes recurrentes de cólera en áreas urbanas de Lusaka y Copperbelt están cada vez más vinculados a infraestructura inadecuada de agua y saneamiento estresada por lluvia errática. Las sequías históricas de 1991–92, 1994–95, 2001–02, 2004–05 y 2015–16 se repiten con frecuencia intensificante, cada una colapsando cosechas e impulsando importaciones costosas de grano. Las inundaciones durante temporadas de lluvia intensas dañan cultivos e infraestructura, particularmente inundaciones repentinas en áreas no acostumbradas a inundación anual.

Nuestro archivo cubre 1 ciudades zambianas con datos diarios de reanálisis ERA5 desde 1940. Los promedios de julio más cálidos se dan en Lusaka, en torno a 23°C, mientras que Lusaka registra las noches de enero más frías, cercanas a 18.2°C. Comparando la última década con el periodo de referencia 1940–1970, la temperatura media en estas ciudades ha aumentado alrededor de 1°C.