🇸🇱Sierra Leone

Sierra Leona (73.253 km²) ocupa la costa atlántica de África Occidental entre 7°–10°N, bordeada por Guinea al norte y noreste y Liberia al sur y sureste, abarcando uno de los climas de monzón tropical más húmedos del mundo con 402 km de costa que sucumbe rápidamente a la erosión y pérdida de manglares.

El país abarca una topografía diversa: manglares guineanos costeros formando cinturones protectores críticos ahora degradados por la deforestación y el desarrollo; país montañoso boscoso extendiéndose hacia el interior con elevaciones hasta 400 m alrededor de la capital Freetown; una región de meseta elevada; y las montañas orientales culminando en el Monte Bintumani (1.948 m), el pico más alto de África Occidental fuera de las Tierras Altas de Camerún.

El clima es Köppen Am (monzón tropical) con dos estaciones distintas: una grava estación lluviosa (junio–octubre) que entrega 3.000 a 5.000 mm anualmente a lo largo de la costa (entre los totales de lluvia más altos de la Tierra) y disminuyendo a 2.000–2.500 mm tierra adentro, seguida por una estación seca (noviembre–mayo) marcada por el Harmattan—vientos secos cargados de arena soplando desde el Sahara (diciembre–febrero) que reducen la visibilidad y cubren el paisaje de polvo.

Las temperaturas medias anuales oscilan entre 25°C en áreas montañosas y 27°C a lo largo de la costa húmeda, donde la temperatura promedio del mar alcanza 30°C. Diciembre a enero son los meses más frescos, aunque las temperaturas aún superan los 40°C; marzo y abril traen calor y humedad severo (33–36°C con 50% de humedad), creando condiciones peligrosas de índice de calor.

Freetown (área occidental costera, nivel del mar a 400 m de elevación) promedia 26°C en enero y 27°C en julio con 3.650 mm de lluvia anual, experimentando humedad opresiva durante todo el año y aguaceros extremos en la estación húmeda. Los gravos deslizamientos de lodo de Freetown del 14 de agosto de 2017 mataron a 1.141 personas y dejaron a más de 3.000 sin hogar cuando la montaña Sugar Loaf colapsó parcialmente tras tres días consecutivos de lluvia torrencial (11–14 de agosto) que entregaron 1.000 mm desde el 1 de julio hasta el desastre—casi triplicando el promedio estacional; los distritos de Regent, Goderich y Tacugama fueron enterrados bajo flujos de escombros saturados que transportaban lodo, rocas y troncos de árboles, exacerbados por una década de deforestación imprudente (800.000 hectáreas taladas), construcción no regulada en laderas e infraestructura de drenaje inadecuada.

Bo (interior sur, 150 m de elevación) registra 24°C en enero y 25°C en julio con 2.400 mm de precipitación. Kenema (meseta oriental, 150 m) promedia 23°C en enero y 24°C en julio con 2.700 mm. Makeni (interior norte, 130 m) ve 25°C en enero y 26°C en julio con 2.200 mm. Las inundaciones de 2015 mataron a 10 personas y desplazaron a miles, presagiando la catástrofe de 2017.

La severe ola de calor de África Occidental de abril de 2024 empujó las temperaturas en toda la región a extremos récord, tensando las redes eléctricas y los suministros de agua. La erosión costera acelerada amenaza las comunidades de playa de Aberdeen y Lumley de Freetown mientras el aumento del nivel del mar y la intensificación de las marejadas ciclónicas se combinan con la pérdida de manglares (ecosistemas protectores críticos destruidos para leña y cultivo de arroz) para desestabilizar las costas.

Las proyecciones climáticas indican una mayor intensificación de los extremos de lluvia monzónica, inundaciones gravas y deslizamientos de lodo más frecuentes en pendientes deforestadas, estaciones secas prolongadas con condiciones más duras del Harmattan y retroceso costero continuo amenazando infraestructura y comunidades.

Nuestro archivo cubre 1 ciudades sierraleonesas con datos diarios de reanálisis ERA5 desde 1940. Los promedios de julio más cálidos se dan en Freetown, en torno a 25.9°C, mientras que Freetown registra las noches de enero más frías, cercanas a 25.8°C. Comparando la última década con el periodo de referencia 1940–1970, la temperatura media en estas ciudades ha aumentado alrededor de 0.8°C.