🇺🇾Uruguay

L'Uruguay (176.215 km²) s'étend sur 30°–35°S, 53°–58°O à travers les plaines du sud-est de l'Amérique du Sud entre l'estuaire du Río de la Plata et le Brésil, formant un territoire compact de collines doucement vallonnées (cuchillas) dépassant rarement 500 m d'altitude, avec un climat subtropical humide tempéré (Köppen Cfa) fortement modulé par l'influence maritime atlantique et l'absence de barrières topographiques majeures.

Le climat présente des étés chauds et humides (janvier en moyenne 22–26°C) et des hivers doux (juillet 10–14°C) avec des oscillations diurnes et saisonnières modestes, aucune vraie saison sèche, et 900–1.400 mm de précipitations annuelles distribuées relativement uniformément mais culminant lors des passages frontaux d'automne-hiver.

Les fertiles prairies pampéennes (campos) dominent les collines ondulées de l'intérieur et soutiennent un vaste élevage de bétail et une agriculture (blé, soja, riz), tandis que la plaine côtière atlantique de Punta del Este vers le nord jusqu'à la frontière brésilienne reçoit des précipitations légèrement supérieures et présente des lagunes côtières, des dunes et des palmeraies (Butia capitata).

Les frontières occidentales du Río Uruguay et du Río de la Plata créent des microclimats riverains humides, tandis que l'intérieur nord près de Salto et Artigas connaît des étés légèrement plus chauds et des fronts froids hivernaux plus prononcés remontant de Patagonie.

La petite taille de l'Uruguay, sa dépendance aux exportations agricoles et sa dépendance à l'énergie hydroélectrique des barrages du Río Negro et du Río Uruguay le rendent extrêmement vulnérable aux extrêmes climatiques accélérés: des sécheresses intensifiées dévastent les pâturages et les cultures tout en menaçant les approvisionnements en eau urbains, des inondations sévères perturbent les infrastructures et l'agriculture, et la variabilité changeante des précipitations déstabilise le nexus énergie-eau critique pour l'économie.

Montevideo (capitale, 34,9°S, altitude 43 m sur le Río de la Plata) illustre le climat subtropical modéré atlantique, affichant en moyenne 24°C en janvier et 12°C en juillet avec environ 1.100 mm de précipitations annuelles distribuées assez uniformément mais avec des maxima en automne-hiver lors de tempêtes frontales.

La grave sécheresse prolongée La Niña 2020–2023, la pire en 78 ans de relevés instrumentaux, a endommagé l'Uruguay avec des déficits pluviométriques pluriannuels exceptionnel qui ont asséché les rivières, décimé l'agriculture (les taux d'abattage de bétail ont explosé, les rendements des cultures se sont effondrés), et déclenché une urgence nationale d'approvisionnement en eau lorsque le réservoir critique de Paso Severino alimentant Montevideo s'est presque vidé en mai 2023, forçant les autorités à mélanger l'eau saumâtre de l'estuaire du Río de la Plata avec les approvisionnements potables—affectant 60% de la population nationale avec de l'eau du robinet non potable et salée et déclenchant des protestations publiques et une distribution massive d'eau embouteillée.

La sévère canicule de janvier 2022 a pulvérisé des records à travers l'Uruguay lorsque les températures ont dépassé 42°C à Paysandú et se sont élevées au-dessus de 38°C à Montevideo pendant des jours consécutifs, submergeant les services de santé, déclenchant des foyers d'incendies de forêt et tuant des dizaines de personnes.

L'éruption grave de tornades de décembre 2009 a frappé le sud-ouest de l'Uruguay près de Dolores dans le département de Soriano lorsqu'une tornade exceptionnellement violente équivalente à EF3—rare pour l'Amérique du Sud—a tracé un long chemin de destruction, tuant deux personnes, en blessant plus de 60, et détruisant des centaines de maisons et de fermes.

Les graves inondations de mai 2007 ont inondé le bassin du Río Uruguay lorsque des pluies torrentielles persistantes (plus de 400 mm en 10 jours) à travers le bassin supérieur ont déclenché des inondations grave à Salto, Paysandú et Fray Bentos, déplaçant des milliers de personnes, submergeant des terres agricoles et causant des dizaines de millions de pertes agricoles et d'infrastructures.

Les inondations grave de Salto d'avril 2017 ont apporté une dévastation encore pire lorsque le Río Uruguay a atteint des niveaux historiques, inondant le centre-ville, forçant des évacuations massives de plus de 10.000 résidents, et débordant les défenses contre les inondations construites après 2007.

L'horrible mortalité de poissons du Río Negro de 2023 a choqué la nation lorsque des débits épuisés par la sécheresse, des températures record de l'eau dépassant 30°C, et un ruissellement agricole suspecté ont déclenché un événement hypoxique massif en aval du réservoir hydroélectrique de Rincón del Bonete, tuant des centaines de milliers de poissons (dorado, sábalo, bagre), souillant les plages, et exposant la fragilité du principal écosystème fluvial de l'Uruguay sous stress climatique.

Salto (nord du Río Uruguay, 31,4°S, 48 m d'altitude) affiche en moyenne 26°C en janvier et 13°C en juillet avec 1.150 mm de pluie, tandis que Punta del Este sur la côte atlantique affiche en moyenne 23°C en janvier et 11°C en juillet avec des étés plus frais modérés par l'océan et 1.050 mm de précipitations.

La variabilité croissante des sécheresses pampéennes liée aux changements de l'ENSO et des TSM atlantiques menace la sécurité hydrique, la viabilité agricole et la production d'énergie de l'Uruguay alors que le changement climatique intensifie les extrêmes hydrologiques.

Notre archive couvre 1 villes uruguayennes avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les moyennes de juillet les plus chaudes s'observent à Montevideo, autour de 12.3°C, tandis que Montevideo enregistre les nuits de janvier les plus froides, près de 20.5°C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d'environ 0.7°C.