South America

L'Amérique du Sud s'étend du nord de l'Équateur aux latitudes subantarctiques du Cap Horn, avec la majeure partie de sa masse terrestre dans les tropiques. Les Andes — la plus longue chaîne de montagnes continentales de la Terre — divisent le continent climatiquement : les basses terres tropicales de l'Amazone, de l'Orénoque et du Plateau brésilien se situent à l'est de la cordillère, tandis qu'une marge étroite du Pacifique à l'ouest passe de la forêt tropicale du Chocó à l'Atacama hyperaride et à la steppe patagonienne froide. Au sein des Andes elles-mêmes, les latitudes équatoriales atteignent encore le pergélisol et les glaciers en raison de l'altitude.

Le rythme saisonnier est fixé par la Zone de convergence intertropicale, qui migre vers le nord et le sud à travers le continent, et par un fort flux de mousson qui inonde le bassin amazonien et le centre du Brésil pendant l'été austral. Au large de la côte du Pacifique, les Andes et la cordillère côtière projettent une ombre pluviométrique bilatérale que le courant froid de Humboldt renforce, laissant l'Atacama comme le désert non polaire le plus sec de la Terre, avec une moyenne à long terme d'environ 15 mm de pluie par an, tandis que cette même eau froide produit le camanchaca, le brouillard côtier.

Au sud, des vents d'ouest quasi permanents et l'ombre pluviométrique des Andes maintiennent la Patagonie froide et sèche, avec des températures moyennes annuelles autour de 3°C. Le continent est également fortement affecté par El Niño et La Niña, qui réorganisent les précipitations et la productivité océanique de l'Équateur à l'Argentine.

Notre archive couvre 5 villes sud-américaines avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les moyennes de juillet les plus élevées s'observent à Rio de Janeiro, autour de 24.1°C, tandis que Bogotá enregistre les nuits de janvier les plus froides, près de 8.6°C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d'environ 0.8°C.