🇦🇺Australie

L’Australie s’étend de 11°S à près de 44°S et couvre six grands groupes climatiques de Köppen, de l’équatorial dans l’extrême nord au tempéré dans le sud, avec de vastes déserts et prairies au cœur du pays, sur le continent habité le plus plat et le plus sec au monde. La crête subtropicale entraîne une aridité extrême à l’intérieur : les déserts de Great Sandy, Gibson, Simpson et Great Victoria reçoivent pour la plupart moins de 300 mm par an, et le lac endoréique Eyre reste sec la plupart des années.

Un anneau de transition semi-aride entoure le cœur désertique, cédant la place à des climats de mousson tropicale (Aw/Am) dans l’extrême nord où Darwin dépasse 1 700 mm durant la saison humide de novembre à avril, des zones méditerranéennes (Csa) autour de Perth et Adélaïde avec 500–750 mm tombant surtout en hiver, des conditions subtropicales humides (Cfa) le long de la côte est de Brisbane à Sydney (environ 1 000–1 100 mm, surtout en été et en automne), des climats océaniques frais (Cfb) en Tasmanie où la côte ouest dépasse 2 400 mm, et des poches alpines dans les Snowy Mountains.

Les extrêmes pluviométriques définissent le continent : le mont Bellenden Ker, dans le nord-est du Queensland, a enregistré plus de 12 000 mm lors de son année la plus humide, tandis que de vastes étendues intérieures reçoivent moins de 250 mm. L’Outback affiche régulièrement des maxima estivaux au-dessus de 40 °C : Marble Bar a connu 160 jours consécutifs au-delà de 37,8 °C en 1923–24.

Les feux de brousse majeurs ont marqué le paysage, notamment le samedi noir de février 2009 et la saison de l’été noir 2019–20. Les oscillations ENSO contrôlent une grande part de la variabilité interannuelle : les événements El Niño apportent la sécheresse à l’est, les épisodes La Niña déclenchent des inondations généralisées, et les cyclones tropicaux affectent la côte nord de novembre à avril. La crête subtropicale renforce le caractère sec du continent et concentre la population le long des franges côtières mieux arrosées.

Notre archive couvre 22 villes australiennes avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les après-midi de juillet les plus chauds s’observent à Darwin, avec des maximales moyennes autour de 31,1 °C, tandis que Ballarat enregistre les nuits de janvier les plus froides, avec des minimales moyennes près de 12,2 °C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d’environ 0,9 °C.