🇿🇲Zambie

La Zambie (environ 752 600 km²) se situe entre 8°–18°S, 22°–34°E sur le plateau de l’Afrique centro-méridionale, principalement entre 1 000–1 300 m d’altitude, créant un climat de savane tropicale humide et sèche (Köppen Aw/Cwa) avec des caractéristiques subtropicales modérées par l’altitude plutôt que par la chaleur tropicale côtière.

Le climat est dominé par un contraste saisonnier prononcé : une saison des pluies distincte de novembre à avril (correspondant à l’été austral) lorsque la Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT) migre vers le sud apportant 700–1 200 mm de précipitations annuelles concentrées en orages intenses avec de fréquents éclairs, et une longue saison sèche de mai à octobre/novembre (hiver austral) subdivisée en période fraîche et sèche (mai–août) avec des maxima journaliers de 21–26 °C et des minima de 6–12 °C, et la saison chaude et sèche (septembre–octobre) atteignant des maxima de 28–35 °C avec des minima de 17–22 °C.

Les gradients de précipitations sont prononcés : les districts les plus humides du nord et du nord-ouest reçoivent jusqu’à 1 400 mm annuellement, tandis que les zones les plus sèches du sud-ouest et les vallées des rivières Luangwa et moyen Zambèze approchent des conditions de steppe semi-aride avec moins de 700 mm, bien qu’aucune partie du pays ne soit qualifiée de véritable désert.

Les vallées de basse altitude connaissent des températures plus élevées, avec les vallées de Luangwa et du bas Zambèze atteignant régulièrement 40 °C en octobre avant l’arrivée des pluies. Le régime hydrologique du pays dépend entièrement des précipitations saisonnières, avec des rivières principales comme le Zambèze et ses affluents alimentés par les pluies d’été, et des dambos (prairies saisonnièrement marécageuses) soutenant les approvisionnements en eau de saison sèche à partir de sources et d’eaux souterraines peu profondes.

La Zambie fait face à une forte variabilité climatique entraînée par les cycles El Niño et La Niña, avec des impacts de plus en plus marqués sur l’agriculture pluviale qui fait vivre une grande partie de la population. La sécheresse El Niño 2023–24, la pire depuis des décennies, a laissé certaines régions avec des précipitations très inférieures à leur niveau habituel, a fortement réduit la récolte nationale et a déclenché une déclaration de catastrophe nationale en février 2024.

La sécheresse prolongée a ramené le réservoir du barrage de Kariba à des niveaux très bas, forçant la Zambie et le Zimbabwe à imposer des délestages tournants de 12 heures ou plus par jour pendant une grande partie de 2024, affectant l’industrie et les systèmes d’approvisionnement en eau. La sécheresse de 2018–2019 a de même réduit les récoltes et aggravé l’insécurité alimentaire.

Les épidémies récurrentes de choléra, surtout à Lusaka, sont liées à une infrastructure urbaine d’eau et d’assainissement inadéquate. Des sécheresses graves se sont répétées au cours des décennies précédentes, réduisant les récoltes.

Les inondations pendant les saisons des pluies intenses endommagent les cultures et les infrastructures, particulièrement les crues éclair dans les zones non adaptées aux inondations annuelles, tandis que le calendrier et la distribution des pluies sont devenus plus erratiques.

Notre archive couvre 18 villes zambiennes avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les après-midi de juillet les plus chauds s’observent à Mongu, avec des maximales moyennes autour de 26,6 °C, tandis que Kasama enregistre les nuits de janvier les plus froides, avec des minimales moyennes près de 16,3 °C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d’environ 0,9 °C.