🇿🇲Zambia

La Zambie (752.612 km²) se situe entre 8°–18°S, 22°–34°E sur le plateau de l'Afrique centro-méridionale, principalement entre 1.000–1.300 m d'altitude, créant un climat de savane tropicale humide et sèche (Köppen Aw/Cwa) avec des caractéristiques subtropicales modérées par l'altitude plutôt que par la chaleur tropicale côtière.

Le climat est dominé par un contraste saisonnier prononcé : une saison des pluies distincte de novembre à avril (correspondant à l'été austral) lorsque la Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT) migre vers le sud apportant 700–1.200 mm de précipitations annuelles concentrées en orages intenses avec de fréquents éclairs, et une longue saison sèche de mai à octobre/novembre (hiver austral) subdivisée en période fraîche et sèche (mai–août) avec des maxima journaliers de 21–26°C et des minima de 6–12°C, et la saison chaude et sèche (septembre–octobre) atteignant des maxima de 28–35°C avec des minima de 17–22°C.

Les gradients de précipitations sont prononcés : les districts les plus humides du nord et du nord-ouest reçoivent jusqu'à 1.400 mm annuellement, tandis que les zones les plus sèches du sud-ouest et les vallées des rivières Luangwa et moyen Zambèze approchent des conditions de steppe semi-aride (BSk) avec moins de 700 mm, bien qu'aucune partie du pays ne soit qualifiée de véritable désert.

Les vallées de basse altitude connaissent des températures plus élevées, avec les vallées de Luangwa et du bas Zambèze dépassant régulièrement 40°C en octobre avant l'arrivée des pluies. Le régime hydrologique du pays dépend entièrement des précipitations saisonnières, avec des rivières principales comme le Zambèze et ses affluents alimentés par les pluies d'été, et des dambos pérennes (prairies saisonnièrement marécageuses) soutenant les approvisionnements en eau de saison sèche à partir de sources et d'eaux souterraines peu profondes.

La Zambie fait face à une grave variabilité climatique entraînée par les cycles El Niño et La Niña, avec des impacts intensifiants sur l'agriculture pluviale soutenant 60% de la population. La sécheresse El Niño 2023–24 — la pire en plus de 40 ans — a réduit les précipitations de décembre 2023 à avril 2024 de plus de 50% dans les provinces productrices de maïs clés, effondrant la récolte nationale de plus de moitié et déclenchant une déclaration d'urgence de catastrophe nationale en février 2024, avec 5,6 millions de personnes face à une insécurité alimentaire aiguë.

La sécheresse prolongée a ramené le réservoir du barrage de Kariba à des niveaux historiques depuis sa construction en 1959, forçant la Zambie et le Zimbabwe à imposer des délestages tournants durant 12–20 heures par jour pendant une grande partie de 2024, affectant l'industrie et les systèmes d'approvisionnement en eau. La sécheresse 2018–19 a similairement réduit les récoltes et déclenché une aide alimentaire d'urgence.

Les épidémies récurrentes de choléra dans les zones urbaines de Lusaka et de la Copperbelt sont de plus en plus liées à une infrastructure d'eau et d'assainissement inadéquate stressée par des précipitations erratiques. Les sécheresses historiques de 1991–92, 1994–95, 2001–02, 2004–05 et 2015–16 se répètent avec une fréquence intensifiante, chacune effondrant les récoltes et forçant des importations céréalières coûteuses.

Les inondations pendant les saisons des pluies intenses endommagent les cultures et les infrastructures, particulièrement les crues éclair dans les zones non adaptées aux inondations annuelles, tandis que le calendrier et la distribution des pluies sont devenus plus erratiques.

Notre archive couvre 1 villes zambiennes avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les moyennes de juillet les plus chaudes s'observent à Lusaka, autour de 23°C, tandis que Lusaka enregistre les nuits de janvier les plus froides, près de 18.2°C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d'environ 1°C.