🇷🇼Rwanda

Le Rwanda (26 338 km²) occupe les hautes terres d’Afrique de l’Est entre environ 1°S et 3°S, s’étendant d’altitudes de 950 m à la rivière Rusizi le long de la frontière occidentale à 4 507 m au mont Karisimbi dans la chaîne volcanique des Virunga. Connu comme le Pays des Mille Collines, le pays présente une topographie spectaculaire : les montagnes volcaniques des Virunga formant la frontière nord-ouest avec l’Ouganda et la République démocratique du Congo incluant six volcans dormants, la ligne de partage des eaux Congo-Nil traversant l’ouest du Rwanda du nord au sud créant la division du drainage entre les bassins du Nil et du Congo, le plateau central de collines ondulantes où se produit la plupart de l’agriculture, le lac Kivu formant la frontière occidentale, et les savanes et zones humides de l’est incluant le parc national d’Akagera aux altitudes plus basses.

Le climat tropical de hautes terres du Rwanda (Köppen Cwb/Cfb sur les hautes terres, Aw dans les zones plus basses) est modéré par l’altitude : le plateau central affiche des maximales d’environ 25–28 °C en journée et des nuits autour de 14–16 °C toute l’année avec deux saisons des pluies (longues pluies mars–mai, courtes pluies octobre–décembre), tandis que les hautes terres des Virunga restent plus fraîches avec des précipitations plus intenses dépassant 1 500 mm annuels, et les basses terres orientales affichent des maximales d’environ 26–28 °C. Cette localisation équatoriale signifie une variation minimale de température entre les saisons mais une variabilité extrême des précipitations entre et au sein des saisons.

Kigali à 1 567 m affiche des maximales de 27–28 °C en journée et des nuits autour de 15–16 °C en juillet comme en février, avec 990 mm de précipitations annuelles concentrées dans les deux saisons des pluies. Gisenyi sur le lac Kivu enregistre des maximales d’environ 24–25 °C et des nuits autour de 14–15 °C. Ruhengeri dans les contreforts des Virunga affiche des maximales d’environ 24–25 °C et des nuits autour de 12 °C pour les deux mois avec 1 400 mm, ce qui en fait l’une des zones les plus humides du Rwanda soutenant l’habitat des gorilles de montagne dans le parc national des Volcans.

Butare sur le plateau sud affiche des maximales d’environ 24–26 °C en journée et des nuits autour de 14–15 °C, avec quelque 1 200 mm. Kibungo dans les basses terres orientales affiche des maximales d’environ 27 °C et des nuits autour de 15 °C pour les deux mois, avec environ 1 200 mm, dans l’est plus sec du Rwanda. Le Rwanda fait face à des événements graves d’inondations et de glissements de terrain, qui ont augmenté au cours des 30 dernières années : les inondations et glissements de terrain graves des provinces du Nord et de l’Ouest de mai 2023 ont tué plus de 130 personnes lorsque des pluies torrentielles ont déclenché des ruptures massives de versants dans les districts de Rubavu, Ngororero, Nyabihu et Rutsiro, détruisant plus de 5 000 habitations ; un glissement de terrain de mai 2018 dans la province de l’Ouest a tué 18 personnes ; les graves inondations et glissements de terrain de mai 2020 ont tué 65 personnes dans sept districts.

Les stress climatiques incluent une variabilité accélérée des précipitations intersaisonnières menaçant l’agriculture de subsistance, une fréquence accrue d’événements extrêmes de précipitations quotidiennes déclenchant des glissements de terrain mortels sur des pentes densément peuplées, un déplacement ascendant induit par le réchauffement des zones de végétation du parc national des Volcans stressant les gorilles de montagne en danger, une diminution de la prévisibilité des saisons de plantation traditionnelles, et une intensification des sécheresses dans l’est du Rwanda.

Notre archive couvre 3 villes rwandaises avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les après-midi de juillet les plus chauds s’observent à Nyagatare, avec des maximales moyennes autour de 27,4 °C, tandis que Musanze enregistre les nuits de janvier les plus froides, avec des minimales moyennes près de 13,9 °C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d’environ 1,6 °C.