🇺🇸États-Unis

Les États-Unis (9 834 000 km²) s’étendent sur 19°–71°N, de 67°W au-delà du 180e méridien jusqu’à 172°E, à travers des zones climatiques allant de la toundra arctique au tropical, formant l’une des nations les plus diverses climatiquement de la Terre avec une variation extraordinaire gouvernée par la latitude, la position continentale, les barrières montagneuses et les courants océaniques.

Le climat continental (Köppen Dfa/Dfb) domine l’intérieur et le nord-est avec des étés chauds à très chauds (maximales de juillet d’environ 28–32 °C) et des hivers froids (maximales de janvier d’environ −8 °C à 4 °C), transitant vers l’ouest en steppes semi-arides (BSk) à travers les Grandes Plaines où les précipitations chutent de 1 000 mm à l’est du Mississippi à 400 mm dans l’ombre pluviale des Rocheuses.

Le sud-est subtropical humide (Cfa) connaît des étés chauds et humides avec des maximales de juillet de 32–34 °C et des hivers doux avec environ 1 000–1 600 mm de précipitations annuelles, dont les orages d’été et les systèmes tropicaux. Les déserts du sud-ouest (BWh/BWk) reçoivent moins de 250 mm de précipitations annuelles avec une chaleur estivale extrême dépassant 45 °C à Death Valley.

Le nord-ouest du Pacifique (Csb/Cfb) présente des hivers doux et humides et des étés secs avec des précipitations orographiques dépassant 3 000 mm dans les montagnes Olympiques et de fortes chutes de neige dans les Cascades, tandis que la Californie présente un climat méditerranéen (Csa/Csb) avec des maxima de pluie hivernale. L’Alaska englobe la toundra arctique (ET), des zones subarctiques (Dfc) et maritimes, tandis qu’Hawaï affiche des conditions tropicales. Les montagnes Rocheuses créent de profonds effets d’ombre pluviale et des gradients climatiques altitudinaux des forêts montagnardes à la toundra alpine au-dessus de la limite des arbres.

Le pays connaît des événements climatiques extrêmes record. Les principaux ouragans incluent Ian (2022, plus de 110 milliards de dollars de dommages), Helene (septembre 2024, graves inondations dans le sud-est et les Appalaches du sud) et Harvey (août 2017, plus de 1 500 mm de pluie).

Parmi les événements notables figurent le dôme de chaleur du nord-ouest du Pacifique de 2021 (Portland 46,7 °C, Seattle 42,2 °C) et l’incendie de Lahaina à Maui en août 2023 (plus de 100 décès). L’incendie Smokehouse Creek en 2024 dans le Panhandle du Texas a consumé plus de 4 000 km².

Le derecho d’août 2020 a traversé l’Iowa et l’Illinois avec des vents dépassant 190 km/h et 11 milliards de dollars de dommages. L’élévation du niveau des mers multiplie les inondations par grandes marées à Miami, Norfolk et Charleston.

Notre archive couvre 355 villes américaines avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les après-midi de juillet les plus chauds s’observent à Phoenix, avec des maximales moyennes autour de 41,6 °C, tandis que Fargo enregistre les nuits de janvier les plus froides, avec des minimales moyennes près de −17,4 °C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d’environ 1,6 °C.