🇸🇦Arabie saoudite

L’Arabie saoudite (environ 2 150 000 km²) occupe 80 % de la péninsule arabique, bordée par la mer Rouge à l’ouest et le golfe Persique à l’est, englobant l’une des zones climatiques les plus extrêmes de la Terre.

Le royaume s’étend sur une topographie diverse : le Rub’ al Khali hyperaride (Quart Vide), qui couvre quelque 650 000 km² partagés avec Oman, les Émirats arabes unis et le Yémen, l’un des plus grands déserts de sable du monde ; les basses terres côtières chaudes et étroites de Tihamah le long de la mer Rouge ; les hautes terres d’Asir au sud-ouest, atteignant 3 015 m au Jabal Sawda, avec des versants supérieurs largement aménagés en terrasses ; et le plateau central de Najd descendant vers l’est.

Le climat est principalement Köppen BWh (désert chaud), et le long de la côte du golfe Persique l’humidité extrême crée des conditions dangereuses de stress thermique.

Les précipitations annuelles dépassent rarement environ 125 mm hors du sud-ouest et tombent surtout entre novembre et avril, bien que les hautes terres du sud-ouest reçoivent environ 400–700 mm soutenant des écosystèmes montagnards uniques.

Riyad (plateau central de Najd, 612 m) affiche en janvier des maximales d’environ 21 °C et des nuits autour de 5 °C, avec seulement 97 mm de précipitations annuelles ; les maxima quotidiens estivaux atteignent en moyenne environ 43 °C. Jeddah (côte de la mer Rouge) enregistre en janvier des maximales d’environ 29 °C et des minimales autour de 19 °C, et en juillet des maximales de 39 °C et des minimales autour de 28 °C, avec environ 60 mm de pluie annuelle mais une humidité écrasante toute l’année.

Les inondations de Jeddah de novembre 2009 ont déversé plus de 70 mm en quatre heures, tuant 122 personnes, détruisant 3 000+ véhicules et causant 270 millions $ de dégâts lorsque onze oueds convergents ont submergé les infrastructures de drainage. Les inondations de Jeddah de novembre 2022 ont tué deux personnes supplémentaires. Dammam (côte du golfe Persique) enregistre en janvier des maximales d’environ 22 °C et des minimales autour de 10 °C, et en juillet des maximales de 45 °C, avec 87 mm.

Abha (hautes terres d’Asir, 2 270 m) bénéficie en janvier de maximales d’environ 20 °C et de minimales autour de 8 °C, et en juillet de maximales d’environ 31 °C, avec 278 mm. Tabuk affiche en janvier des maximales d’environ 18 °C et des minimales autour de 3 °C, et en juillet des maximales de 38 °C, avec environ 30 mm. La canicule du Hajj de juin 2024 (51 °C+) a tué plus de 1 300 pèlerins. Les vents de shamal, surtout en été mais aussi en hiver, soulèvent des tempêtes de poussière qui réduisent la visibilité considérablement. La mer Rouge se réchauffe à 0,17 °C/décennie, blanchissant les récifs coralliens.

Notre archive couvre 26 villes saoudiennes avec des données quotidiennes de réanalyse ERA5 remontant à 1940. Les après-midi de juillet les plus chauds s’observent à Al Hufūf, avec des maximales moyennes autour de 44,5 °C, tandis qu’Arar enregistre les nuits de janvier les plus froides, avec des minimales moyennes près de 3,1 °C. En comparant la dernière décennie à la période de référence 1940–1970, la température moyenne de ces villes a augmenté d’environ 2,6 °C.