🇹🇼Taiwán

Taiwán (35.808 km²) es una isla montañosa subtropical a tropical situada a 180 km de la costa sureste de China entre 22°–25°N, 120°–122°E, con la Cordillera Central como columna vertebral y la vecina Cordillera de Yushan, que se eleva hasta 3.952 m en Yu Shan (Montaña de Jade), lo que convierte a Taiwán en la cuarta isla más alta del mundo.

El clima de la isla abarca varias zonas Köppen, entre ellas: monzón tropical (Am) en el extremo sur, subtropical húmedo (Cfa) que domina las llanuras occidentales y la costa norte, y tundra alpina (ET) en las cumbres más altas por encima de 3.000 m donde ocasionalmente cae nieve en invierno.

El monzón de Asia Oriental gobierna las precipitaciones anuales: el monzón del suroeste (mayo–septiembre) trae tormentas convectivas intensas y tifones y la mayor parte de los aproximadamente 2.600 mm de precipitación media anual de la isla, mientras que el monzón del noreste (octubre–marzo) entrega llovizna persistente al norte de Taiwán pero deja el suroeste en una estación seca pronunciada.

Las temperaturas medias anuales varían de 11 °C en Alishan, a gran altitud, a 25 °C en el tropical Kaohsiung, con Taipéi promediando 23,3 °C. Taiwán se encuentra entre los territorios más expuestos a tifones de la Tierra: un promedio de 3–4 tifones golpean anualmente, concentrados entre julio y septiembre cuando las aguas cálidas de la corriente de Kuroshio y el bajo cizallamiento vertical del viento favorecen la intensificación rápida.

La topografía escarpada amplifica la precipitación orográfica y peligros graves de deslizamientos de tierra: las llanuras costeras estrechas hacen transición abrupta a montañas escarpadas, creando cuencas propensas a inundaciones repentinas.

El cambio climático se acelera: la temperatura media de Taiwán ha aumentado alrededor de 1,4–1,6 °C en el último siglo, con un calentamiento adicional proyectado para 2100 bajo escenarios de altas emisiones, mientras que la intensificación de tifones, sequías prolongadas y la expansión de la isla de calor urbana de Taipéi amenazan la seguridad hídrica, la agricultura y la infraestructura costera.

Taipéi (norte de Taiwán, 25°N) registra máximas de unos 35 °C en julio y de unos 19 °C en enero (mínimas nocturnas de unos 14 °C), con aproximadamente 2.400 mm de precipitación anual distribuida durante todo el año, con pico durante la temporada de lluvias del ciruelo (meiyu) de mayo–junio y los meses de tifones.

El intenso Tifón Morakot (agosto de 2009) sigue siendo el tifón más lluvioso y mortal de la historia registrada de Taiwán: la tormenta de movimiento lento arrojó un récord de 2.777 mm de lluvia, desencadenando el deslizamiento de tierra del pueblo de Xiaolin que mató a unas 400–465 personas, con unos 700–780 muertos o desaparecidos y pérdidas económicas de unos 3.300 millones de dólares.

El Tifón Doksuri (julio de 2023) trajo lluvias extremas de hasta unos 700 mm a las montañas del sur y el este de Taiwán, desencadenando la evacuación de más de 5.700 personas, seguido por el Tifón Saola (agosto de 2023), que trajo alertas terrestres y el cierre de escuelas y oficinas en el sur de Taiwán.

El Tifón Gaemi (julio de 2024) se intensificó rápidamente a fuerza de Categoría 4, descargando más de 800 mm de lluvia en dos días sobre partes de Kaohsiung y matando al menos a 10 personas.

La sequía excepcional de 2021, la peor de Taiwán en 56 años, hizo descender el icónico Lago Sun Moon unos 12 m hasta un mínimo histórico en abril y obligó a racionar el agua en Taichung, Miaoli y Changhua, mientras camiones cisterna llevaban agua industrial a grandes empresas tecnológicas.

El seco 2020, sin ningún tifón que tocara tierra, ya había vaciado los embalses. Taichung (centro-oeste) recibe menos precipitación, unos 1.760 mm, con máximas de verano que alcanzan unos 33 °C. Kaohsiung (costa sur) registra máximas diurnas que van de unos 24 °C en enero a 33 °C en julio, con casi 2.000 mm.

Estaciones de montaña como Alishan (2.413 m de elevación) registran unos 3.900 mm y días frescos, con máximas de unos 11 °C en enero y 19 °C en julio. La isla de calor urbana de Taipéi ahora eleva las temperaturas nocturnas por encima de las áreas rurales circundantes, intensificando el estrés térmico durante la humedad del verano.

El aumento proyectado del nivel del mar para 2100 amenaza con inundar las llanuras costeras occidentales de baja altitud, la intrusión de agua salada amenaza los acuíferos y el calentamiento de las aguas empuja las especies tropicales hacia el norte mientras blanquea arrecifes de coral alrededor de Kenting y Penghu.

Nuestro archivo cubre 27 ciudades taiwanesas con datos diarios de reanálisis ERA5 desde 1940. Las tardes de julio más calurosas se dan en Taipéi, con máximas medias en torno a 33 °C, mientras que Bade registra las noches de enero más frías, con mínimas medias cercanas a 13 °C. Comparando la última década con el periodo de referencia 1940–1970, la temperatura media en estas ciudades ha aumentado alrededor de 1,6 °C.